Der Börsenmakler Jean-Louis lebt mit seiner Gattin in einem altehrwürdigen Mehrparteienhaus in Paris. Vor kurzem ist seine Mutter verstorben. Ein Verlust, den die langjährige Hausangestellte nicht verwinden konnte. Als sie geht, verschafft man sich ein junges Dienstmädchen aus Spanien, wie es gerade schick ist. Die ausgesprochen hübsche Maria, ist nicht auf den Mund gefallen. Die erledigt ihre Aufgaben gewissenhaft, handelt ein ordentliches Gehalt aus und wohnt wie alle anderen spanischen Angestellten des Mietshauses in einer kleinen Kammer unter dem Dach. Jean-Louis ist zunächst verunsichert und irritiert von Maria, die ihm einen Zugang zu der Welt der dienstbaren Geister, ohne große Ansprüche verschafft, die aber so viel mehr vor Lebensfreude sprühen, Regungen, die ihm in seiner Alltagsroutine schon lange verloren gegangen sind. Er verliebt sich in Maria und mit ihr in die spanische Mentalität von Paella, Gesang und gemeinsamen Festen. Nachdem ihn seine Ehefrau aufgrund eines falschen Verdachtes aus der gemeinsamen Wohnung geworfen hat, bezieht er eine der Kammern unter dem Dach......