Der eben in Rio de Janeiro in Pension gegangene Professor Anders möchte seinen ruhigen Lebensabend durch die Beute aus einem Diamantenraub noch angenehmer gestalten. Über einen Jugendfreund in New York lässt er eine Gruppe von Spezialisten einfliegen, die seinen perfekt ausgeklügelten Plan während des Karnevals in die Tat umsetzen und das hochmoderne Alarmsystem Grand Slam 70 überwinden sollen. Was sich jedoch nicht planen lässt, ist - wie sich herausstellt - das menschliche Element...

Dreißig lange Jahre konnte der Lehrer Professor Anders wieder und wieder beobachten, wie in einer Diamantenbörse gegenüber der Schule Edelsteine im Millionenwert übergeben und aufbewahrt werden. Er entwickelt einen raffinierten Plan, um mit einer Truppe von Einbruchs-Spezialisten, die er rund um den Globus rekrutiert hat, an den wertvollen Schatz zu gelangen. Das einzige Hindernis ist die schöne Mary Ann, eine Mitarbeiterin der Börse, die den Tresorschlüssel besitzt. Mit allen Mitteln versuchen die Langfinger diesen in ihren Besitz zu bringen.

Professor James Anders (Edward G. Robinson), ein pensionierter Lehrer, plant mithilfe seines Jungendfreundes Mark Milford (Adolfo Celi) Diamanten aus einer streng bewachten Anlage in Rio de Janeiro zu entwenden. Zu diesem Anlass stellen sie ein Team aus Experten zusammen, die unterschiedlicher nicht sein könnten: Der Militärexperte Erich Weiss (Klaus Kinski), die beiden Safe-Knacker Agostino (Riccardo Cucciolla) und Gregg (George Rigaud) und der Playboy Jean-Paul Audry (Robert Hoffmann) bilden eine recht heterogene Mannschaft, die vom Traum des unermesslichen Reichtums zusammengeschweißt wird. Diffiziler als erwartet, scheint zunächst die Aufgabe des Playboys zu werden, der einer Mitarbeiterin der Bank (Janet Leigh) unbemerkt die wichtigen Safe-Schlüssel entreißen muss. Schade nur, dass die Dame auf die Annäherungsversuche des unbekannten Kavaliers nicht mit Entzücken reagiert, sondern deutliche Abneigung zeigt.