In Pensylvania wird bei Bergwerksarbeiten ein uralter Stein mit normannischen Inschriften, sogenannten Runen, gefunden. Der Archäologe Martin Almquist lässt den Stein in sein Labor nach New York bringen. Er ruft seinen Kollegen Sam Stewart zuhilfe, um die Runen zu entziffern, obwohl sie ein etwas angespanntes Verhältnis haben, da Sam mit Martins Exfreundin Marla verheiratet ist.
Bis auf den alten Gelehrten Lars Hagstrom ahnt niemand, dass von dem Runenstein Unheil ausgeht: er dient als Gefängnis für ein monströses Wesen namens Fenrir. Ohne menschlichen Wirt kann Fenrir nicht aus dem Stein entkommen und so ködert er seine Opfer mit dem Versprechen, ihren innigsten Wunsch zu erfüllen. Martin verfällt der Verlockung, Marla für sich zurück zu gewinnen und befreit den bösartigen Geist aus dem Stein, der sofort eine Spur der Zerstörung durch die Stadt zieht...