Ray Kinsella ist Maisfarmer und lebt gemeinsam mit seiner Frau Annie und seiner kleinen Tochter Karin in Iowa. Sein Leben verläuft in geregelten Bahnen, bis eines Tages, während er auf seinem Feld arbeitet, eine leise, mystische Stimme erklingt: „Wenn du es baust, kommt er zurück.“

Ray ist zunächst verwirrt, doch dann beginnt er, den Traum zu verwirklichen, den er selbst noch nicht versteht. Er pflügt den Mais kurz vor der Ernte unter und baut ein Baseballfeld mit Tribüne und Flutlicht. Dadurch schafft er einen magischen Ort, an dem Träume Wirklichkeit werden. Längst verstorbene Baseball-Stars kommen aus dem Rest des Maisfeldes und trainieren auf Rays Spielfeld. Alle Spieler waren 68 Jahre zuvor in einen Bestechungsskandal verwickelt, den Black Sox Skandal, und ihnen wurde daraufhin die Spielerlizenz entzogen, unter ihnen auch dem legendären „Shoeless Joe“ Jackson. Allerdings können zunächst nur Ray und seine Familie diese Spieler sehen.

Die geheimnisvolle Stimme meldet sich erneut und fordert Ray auf, „Lindere seinen Schmerz.“ Während einer Schulversammlung kommt Ray darauf, dass es sich nur um Terence Mann, einen Schriftsteller, handeln kann (in der Buchvorlage handelt es sich um J. D. Salinger, der ebenfalls seit seinem großen literarischen Erfolg in den Sechzigern aufgehört hatte zu schreiben und seitdem zurückgezogen lebte). Er reist nach Boston und trifft dort auf den eigenbrötlerischen Terence Mann. Ray überredet ihn, ihn zu einem Baseballspiel zu begleiten. Im „Fenway Park“ sehen er und Terence Mann den Schriftzug „Archibald ‚Moonlight‘ Graham“ auf der Anzeigetafel. Terence Mann entschließt sich, Ray zu folgen, um das geheimnisvolle Spielfeld zu sehen und um „Moonlight Graham“ zu finden.