Nachdem der 7-jährige Thomas seinen Vater in einem nicht näher benannten historischen Krieg verlor, zieht der wohlbehütete und leicht verzogene Junge mit seiner Mutter auf die Hühnerfarm ihrer Tante, wo er nicht nur seinen Trauerschock, sondern auch die fremde Umgebung verarbeiten muss. Allmählich findet er Anschluss und wagt es, den verschlossenen Holzschnitzer Toomey um die Anfertigung einer neuen Weihnachtskrippe zu bitten. Erst auf das beharrliche Drängen seiner Mutter willigt der grimmige Einsiedler ein.
Mehrere Menschen, die alle große Verluste zu beklagen haben, nähern sich vorsichtig noch rechtzeitig zum Weihnachtsfest einander an in der passablen Adaption von Susan Wojciechowski vor allem im angelsächsischen Raum bekannten Roman. Die schlichte Saga ist mehr als nur christlich angehaucht und erzählt mit Ernst und Humor absehbar wie überraschungslos ihre pädagogische, sehr erbauliche Geschichte. Mit Tom Berenger, Joely Richardson ("Der Patriot") und Shootings-Star Saoirse Ronan ("Wer ist Hanna?") namhaft ausgerüstet.