In den frühen 90er Jahren transportiert eine russische Frachtmaschine Güter, unter denen sich auch Waffen befinden, von Moskau nach Kabul, als über von Taliban besetztem afghanischem Territorium ein Militärjet auftaucht und die Crew unter Gewaltandrohung zur Landung in Kandahar zwingt. Die fünfköpfige Crew wird gefangen genommen, mit dem Tod bedroht und soll schließlich gegen in Russland einsitzende Kampfgenossen getauscht werden. In der Ahnung, dass dies wohl niemals geschehen wird, planen die Russen eine tollkühne Flucht.
Eine wahre Geschichte, die ein Drehbuchautor kaum spannender ersinnen könnte, steht im Mittelpunkt dieses aufwendig in überzeugende Kulissen gegossenen Actionabenteuers aus Russland. Kein typischer Kriegsfilm ist geboten, sondern eine Entführungssituation unter erschwerten Culture-Clash-Bedingungen, in der eine zufällig gefundene Gruppe erst die eigenen Schwächen überwinden muss, bevor sie selbiges mit ihren Geiselnehmern tun kann. "Flug des Phoenix" in der Russland-Version, mit Action und Hochspannung von Anfang bis Ende.