Wer erinnert sich nicht an den Taschentuch vertilgenden Klassiker aus den Siebzigern, der den Song "Bright Eyes" von Art Garfunkel berühmt machte? Vorlage für diesen aufwühlenden Zeichentrickfilm ist das gleichnamige, wunderbare Buch "Watership Down" von Richard Adams.

Erzählt wird die spannende Geschichte der beiden Kaninchenbrüder Hazel und Fiver und ihren Freunden. Nachdem Fiver die böse Vorahnung hat, dass ihre Wiese zerstört wird, macht er sich zusammen mit ein paar Freunden auf, um einen anderen, besser geschützten Lebensraum zu finden. Auf ihrer ereignisreichen Suche begegnen sie unzähligen Gefahren und müssen viele Ängste und Vorurteile über die ihnen größtenteils unbekannte Welt überwinden.

Das Schöne an diesem Film ist, dass man sich einfach nur die oberflächliche Geschichte der Kaninchen auf der Suche nach einen neuem Zuhause anschauen kann und dabei gute Unterhaltung geboten bekommt. Dies bietet sich besonders für die kleinen Zuschauer an. Doch ältere Semester können auch tiefer in die Problematik des Films eintauchen und die Kaninchensippen als Analogien verschiedener politischer Systeme der menschlichen Gesellschaft betrachten. Erinnert Sie das vielleicht an George Orwells "Farm der Tiere"? Zu Recht, denn auch hier stehen die Tiere für Menschen, die mit den Problemen bestehender Gesellschaftsformen zurecht kommen müssen.

Dieses Fabel-Märchen schlägt quasi zwei Fliegen mit einer Klappe: Durch die sehr schöne, fast realistische Zeichentrickanimation (die sich übrigens wohltuend von den allgegenwärtigen Disneys und Pokémons unterscheidet) wird der Stoff "kindgerecht" verpackt und so auch jungen Zuschauern zugänglich gemacht.

Obwohl "Watership Down - Unten am Fluss" von der FSK bereits ab 6 Jahren freigegeben ist, würde ich empfehlen, diesen Film erst einmal ohne die lieben Kleinen anzuschauen, um zu entscheiden, ob sie dem vielen (wenn auch Zeichentrick-) Blut gewachsen sind. Zehnjährige jedoch sind sicherlich schon alt genug für diesen Film und werden -- zusammen mit ihren Eltern -- ihre wahre Freude am turbulenten Leben dieser Kaninchensippe haben.