Jimmy (VAL KILMER) hat sechs ahnungslose Menschen zu einem grausamen Experiment angelockt. Grant (ERIC ROBERTS) und seine Leidgenossen werden in einem leerstehenden Hotel in einer Sauna eingesperrt in dem die Hitze bedrohlich ansteigt. In wenigen Stunden werden sie grausam verenden ... Ein hässlicher Tod, mit dem der mysteriöse Jimmy mitten in der Nacht dem Chefredakteur einer Zeitung droht. Er hat eine unglaubliche Forderung: Morgen soll auf der Titelseite seine Botschaft abgedruckt werden - andernfalls werden seine Geiseln sterben. Detective Mancini (ARMAMD ASSANTE) vom FBI verhört den undurchsichtigen Erpresser und in einem Katz- und Mausspiel erhärtet sich nach und nach ein ungeheuerlicher Verdacht ...