Einst dominierte Gordon Gekko (Michael Douglas) die Börsengeschäfte der Wall Street wie kein anderer. Mit seinem Motto "Gier ist Gut" verewigte er sich in der Geschichte und landete schließlich im Gefängnis. Gute 20 Jahre später ist er wieder auf freiem Fuß und muss erkennen, dass sich die Spielregeln zwar nicht grundlegend geändert haben, aber dass er nicht mehr der große Drahtzieher früherer Zeiten ist. Also versucht er erst einmal, die Beziehung zu seiner Tochter Winnie (Carey Mulligan) zu kitten. Die zeigt jedoch wenig Lust, als Vorzeigefamilie zu fungieren. Ihr Verlobter - der junge Investment Banker Jacob (Shia LaBeouf) - ist von seinem neuen Schwiegervater hingegen restlos begeistert. Er himmelt dessen weltmännische Art geradezu an und beginnt in ihm eine Art Vaterfigur zu sehen. Zu spät bemerkt er, dass sich Gordon Gekko an die neuen Spielregeln angepasst hat aber immer noch ein Meister der Manipulation ist. Gekko ist keineswegs bereit, seinem früheren Leben abzuschwören. Das Spiel kann beginnen...