Ein junger aufstrebender Politiker und ein Washingtoner Enthüllungsreporter finden sich mitten im
Epizentrum einer Reihe von Morden wieder, die nur scheinbar nichts miteinander zu tun haben. Der
Kongressabgeordnete Stephen Collins (Ben Affleck) ist Hoffnung und Zukunft seiner Partei - ein aussichtsreicher
und ehrenhafter Newcomer, unter anderem im Vorsitz des Komitees für Verteidigungsausgaben. Seine Karrierechancen
sind so gut, dass er schon als nächster Präsidentschaftskandidat gehandelt wird, doch plötzlich wird seine heile Welt
durch den Mord an seiner Assistentin erschüttert und ein paar düstere Geheimnisse kommen ans Licht.
Der Journalist Cal McCaffrey ist ein alter Freund von Collins und wird von seiner Chefin Cameron
(Oscargewinnerin Helen Mirren) auf ihn und sein mögliches Verhältnis zur Toten angesetzt. Bei der Suche nach einem
kleinen Skandal stößt Cal allerdings auf etwas viel Größeres und sein Instinkt bringt ihn und seine Partnerin
Della (Rachel McAdams) auf die Spur eines gewaltigen Komplotts, in das einige der wichtigsten Köpfe des Landes
verwickelt sind.