Eines Tages beginnt Regan, die 12-jährige Tochter einer Schauspielerin, sich immer merkwürdiger und aggressiver zu verhalten. Die Ärzte der Psychiatrie glauben zunächst, dass Regan an einer schweren mentalen Störung leidet. Doch es drängt sich mehr und mehr der Verdacht auf, dass das Regan vom Teufel besessen ist. Die Mutter wendet sich verzweifelt an einen katholischen Priester, der in letzter Hoffng mittels eines Exorzismus ihre Tochter von dem mächtigen Dämons befreien soll...

DER EXORZIST ist definitiv einer der ganz großen Horrorfilm-Klassiker und hat eine ganze Reihe von Filmen nach sich gezogen, die sich mit dem Thema Teufel und Besessenheit beschäftigen. Obwohl dieser Film definitiv einige Längen hat und gerade in der ersten Hälfte teilweise etwas langweilig wirkt, baut sich doch immer mehr eine kaum auszuhaltende Spannung auf, die von guten Schauspielern und teilweise, für die damalige Zeit, recht heftigen Effekten gekrönt wird. Kaum ein anderer Film hat sich derart ernst mit diesem Thema auseinandergesetzt. In jedem Fall wurde der Weg für eine deutliche Steigerung an heftigen Effekten im Filmbereich gelegt.