Im Jahr 2274 lebt der Rest der Menschheit in einer gigantischen Stadt unter riesigen Kuppeln. Man lebt nur zu seinem Vergnuegen und tut, was man moechte. Doch die Zeit, die jedem verbleibt, ist begrenzt. Mit 30 Jahren, sobald die in jede Handflaeche eingebaute Lebensuhr leuchtet, muessen alle Bewohner ins sogenannte Karussell, wo sie sich in einer religioesen Zeremonie erneuern. Tatsaechlich jedoch werden die Geburtstagskinder im Augenblick hoechster Entzueckung liquidiert. Fuer die Einhaltung dieser Regeln sorgen die Sandmaenner, Polizisten der Kuppelstadt. Jeder, der nicht ins Karussell geht, wird zum Laeufer, zum Fluechtling, der von den Sandmaennern wie zum Spass ermordet wird. Kontrolliert wird die ganze Stadt von einem gigantischen Computer.
Eines Tages beauftragt dieser den Sandmann Logan 5 (Michael York) mit der Auffindung aller geflohenen Laeufer, die die sogenannte Zuflucht gefunden haben und aus der Stadt geflohen sind. Zu diesem Zweck wird seine Lebensuhr vorgestellt und er selbst zum Laeufer. Von den Widerstandsgruppen beinahe umgebracht, findet Logan tatsaechlich mit der Laeuferin Jessica einen Ausweg aus der Stadt, verfolgt von seinem Kollegen Francis. Nach einigen Abenteuern gelangen die beiden tatsaechlich in die Aussenwelt und erfahren von einem alten Einsiedler (Peter Ustinov), dass es die angebliche Zuflucht gar nicht gibt...