In den französischen Alpen am Fuße des Mont Blanc, in der Nähe von Chamonix. Zacharias Teller ist ein alter Bergführer, der sich nach einem Unglück aus diesem Beruf zurückgezogen hat. Seitdem lebt er in seinem Vaterhaus von etwas Viehwirtschaft, zusammen mit seinem wesentlich jüngeren Bruder Chris, der, ganz im Gegensatz zu Zacharias, von Moral nicht allzu viel hält und über seine beruflich ungünstige Situation verzweifelt ist. Eines Nachts im Herbst verunglückt ein indisches Verkehrsflugzeug am Berg. Der Rettungstrupp muss wegen der fortgeschrittenen Jahreszeit auf halbem Wege umkehren, Zacharias' bester Freund kommt dabei ums Leben.