Mike Conovan, Detective-Lieutenant in Los Angeles, ist tief betroffen, als einer seiner Kollegen erschossen aufgefunden wird. Der Tote hat ungewöhnlich viel Geld bei sich. Es entsteht der Verdacht, dass er Schmiergelder aus der Unterwelt kassiert hat. Conovan glaubt das nicht und macht sich daran, den Mörder zu finden und dessen Opfer zu rehabilitieren. Allem Anschein nach gehört der Täter zu einer Bande, die sich darauf spezialisiert hat, Buchmacher auszurauben. Erste Informationen bekommt Conovan von einem kleinen Ganoven, der kurz darauf ebenfalls umgebracht wird. Nunmehr setzt der Lieutenant seine Hoffnung auf die attraktive Lili, die ebenfalls Beziehungen zur Unterwelt hat und offenbar in Conovan verliebt ist. Während er hofft, mit ihrer Hilfe an die Bande heranzukommen, verfolgt seine Frau Gloria mit wachsender Angst sein berufliches Engagement. Sie beschwört Conovan vergeblich, ihr zuliebe seinen gefährlichen Job aufzugeben, und bringt ihn damit in einen schweren Konflikt zwischen seinem Berufsethos und seiner Liebe zu ihr. Als auch noch sein alternder Kollege Piper Opfer der Gangster wird, ist Gloria fest entschlossen, sich von ihrem Mann zu trennen, weil sie die Angst um ihn nicht mehr ertragen kann. ln dieser Situation überstürzen sich die Ereignisse ...