Der Chicagoer Architekt Bob Rueland ist mit der Tierärztin Elizabeth verheiratet, die in einem Zoo arbeitet. Elizabeth stirbt bei einem Autounfall, ihr Herz wird zur Transplantation freigegeben. Um seine Trauer zu überwinden baut Bob im folgenden Jahr an einem Freigehege für die Gorillas, mit denen Elisabeth gearbeitet hatte.

Die chronisch kranke Grace Briggs bekommt das Herz der toten Elizabeth, was ihr ein normales Leben ermöglicht. Sie lernt Bob kennen, ohne zu wissen, wer er ist. Die beiden verlieben sich und beginnen eine Beziehung, haben jedoch keinen Sex, weil Grace sich für ihre Narbe und ihre Krankengeschichte schämt.

Als die beiden von der Herkunft des neuen Herzens von Grace erfahren, flieht sie vor der Situation nach Rom. Bob überwindet den Schock und reist ihr hinterher. Sie kehren gemeinsam zur Eröffnung des Gorillageheges zurück.