Nach dreizehn Jahren Gefängnis wird Arlo Jayne (Paul Levesque) entlassen und nimmt den Kontakt zu seinen mittlerweile verheirateten Freunden Jack (Michael Rapaport) und Claire Small (Parker Posey) wieder auf. Er hat sich schon immer ein ruhiges und beschauliches Leben gewünscht und die beiden haben es an seiner Stelle gelebt. Nachdem A.J., wie er auch genannt wird, seine Zeit abgesessen hat und endlich wieder nach Hause kommt, muss er allerdings feststellen, dass seine Entlassung nicht auch seine Freiheit bedeutet: Jack steht immer noch als Kleinganove unter der Fuchtel seines kriminellen Vaters Vic Small (Bruce Dern). Eines Tages gerät er zufällig in eine Schießerei. Dabei erbeutet er einen Haufen Geld, das für ihn die Chance auf ein besseres Leben und den Aufstieg aus der Mittelklasse bedeuten könnte. Durch Jacks Unvorsichtigkeit und Sturheit landet auch A.J. im Fadenkreuz des lokalen Gangsterbosses. Um seine Freunde zu beschützen, kehrt er zu seiner dunklen Vergangenheit zurück, die er eigentlich für immer hinter sich lassen wollte…