In den Fünfziger Jahren verlässt der junge Mormone John Groberg sein Heimatstädtchen in Idaho, um auf der fernen Südseeinsel Tonga mäßig begeisterten Einwohnern das Wort Gottes zu künden. Zurück lässt er seine Verlobte Jean, mit der er sich in den folgenden Jahren einen detailreichen Briefwechsel liefert. Der berichtet von seinen Fortschritten in der Arbeit, dem langsamen Gewinn von Vertrauen, sowie allerlei Abenteuer, die fremde Scholle, Naturkatastrophen und Schiffbruch so mit sich bringen.