Am Rande der Mojave-Wüste betreiben ranghohe Militärs ohne Einwilligung des Präsidenten gemeingefährliche Experimente mit zu Seuchenträgern heran gezüchteten Klapperschlangen. Als eine Terroristenbombe die Versuchsanlage sprengt und zahlreiche Schlangen in die Prärie entweichen, beabsichtigt das Militär, den Fall zu vertuschen und etwaige Mitwisser zu töten. Zwei aufgeweckte Kleinstadtärzte sowie eine volksfreundliche Virologin aus dem Verteidigungsministerium machen ihnen einen Strich durch die Rechnung.