Jane Wyman spielt die Schauspielschülerin Eve Gill. Ihrem Freund John Cooper (Richard Todd) wird der Mord am Ehemann der überheblichen Bühnendiva Charlotte Inwood (Marlene Dietrich) in die Schuhe geschoben, und Eve versucht seine Unschuld zu beweisen, indem sie sich von Charlotte als Zimmermädchen engagieren lässt. Doch Cooper hatte eine Affäre mit Charlotte…
In Alfred Hitchcocks Welt ist das Theater ein gefährliches Pflaster – hinter den Kulissen lauert die Gefahr, die Akteure sind nicht das, was sie vorgeben, und der „letzte Vorhang“ kann jederzeit fallen. Hitchcock drehte in seiner Heimat England, er jongliert verschmitzt mit den Versatzstücken der Krimikomödie und lässt seine Mitverschwörer und Darsteller (Alastair Sim, Sybil Thorndike, Joyce Grenfell, Kay Walsh und seine Tochter Patricia Hitchcock) zu großer Form auflaufen. Niemand versteht es wie Hitchcock, das Theater in eine Hochburg des Grauens zu verwandeln – dafür ist Die rote Lola das beste Beispiel.