Henry Hill (Ray Liotta) ist von Kindesbeinen an in die Mafia involviert und steigt im Laufe der Jahre zu einem wichtigen Mitglied der Verbrecherfamilie auf. Mit seinen Mobster-Freunden Jimmy (Robert De Niro) und Tommy (Joe Pesci) verübt er sämtliche Verbrechen bis hin zum Mord. Nach dem rasanten Aufstieg und einer längeren Haft verfällt Henry jedoch den Drogen.

Martin Scorseses explosive Beobachtung einer Mafiakarriere besticht mit faszinierenden Bildern und sachlicher Direktheit. Namhafte Darsteller wie Robert De Niro, Ray Liotta und Joe Pesci gehen in ihren Rollen förmlich auf und verleihen dem Film die richtige Würze.