Am Strand eines abgelegenen Fischerdorfes in Cornwall finden im Sommer 1936 zwei ältere englische Ladies - die Schwestern Ursula und Janet - einen jungen Mann, der einen Schiffbruch nur mit knapper Not überlebt hat. Hilfsbereit nehmen sie den völlig erschöpften und mittellosen Fremden in ihre Obhut. Dank ihrer rührenden Fürsorge kommt Andrzej – so der Name des jungen Mannes – schnell wieder zu Kräften. Trotz anfänglicher Kommunikationsprobleme – Andrzej spricht so gut wie kein Englisch – erfahren die Ladies bald, dass der junge Mann aus Polen flüchtete und in New York ein neues Leben beginnen wollte. Der Exilant ist bei den Dorfbewohnern schnell beliebt und vor allem Ursula ist von dem gutaussehenden und charismatischen polnischen Schiffbrüchigen besonders angetan.
Durch Zufall entdeckt man, dass Andrzej ein hervorragender Geigenvirtuose ist. Und Zufall ist es auch, der eine gewisse Olga Danilof, die Schwester des berühmten Geigers Boris Danilof, auf Andrzej aufmerksam werden lässt. Olga, die sich zum Malen in Cornwall aufhält, ist von Andrzejs Talent derart begeistert, dass sie ihn überredet, mit ihr Hals über Kopf nach London aufzubrechen, um dort ihrem Bruder vorzuspielen und so die Chance zu einer einmaligen Solisten-Karriere beim Schopf zu packen. Vor allem Ursula ist über den überstürzten Weggang von Andrzej sehr, sehr traurig.

Mit dem Einbruch des Winters trifft bei den Schwestern ein Päckchen aus London ein. Es enthält einen Brief von Andrzej und ein von Olga gemaltes Portrait des jungen Künstlers. Im Brief erklärt Andrzej seinen übereilten Aufbruch und berichtet, dass er bald in London ein Konzert geben wird, das von der BBC im Radio übertragen wird.

Am Abend des Konzerts sitzt das halbe Dorf, im Wohnzimmer der beiden Schwestern versammelt, um das Radio herum. Seltsamerweise sind Ursula und Janet nirgendwo zu finden…

Kommentar:

DER DUFT VON LAVENDEL spielt in den 1930er Jahren in einem abgelegenen Fischerdorf; zur Besetzung gehört die Crème de la Crème unter den britischen Schauspielern, darunter die mit dem Oscar und dem BAFTA preisgekrönten Darstellerinnen Dame Judi Dench und Dame Maggie Smith in den Hauptrollen der Schwestern Ursula und Janet Widdington, zwei älteren Damen, deren Leben auf den Kopf gestellt wird, als sie am Strand unter ihrem Haus einen Schiffbrüchigen (Daniel Brühl) entdecken und bei sich aufnehmen.