Detective Cates jagt den entflohenen Mörder Ganz, der sich zur Generalabrechnung mit seinen alten Räuberkumpanen nach San Francisco begeben hat und nun eine Blutspur durch die Stadt legt. Um an Ganz heranzukommen, benötigt Cates die Hilfe des schwarzen Knackis Hammond, der noch sechs Monate einer Reststrafe abzusitzen hat. Es gelingt Cates, sich Hammond für 48 Stunden aus dem Gefängnis auszuleihen, doch die Zusammenarbeit der höchst kontroversen Charaktere gestaltet sich zunächst alles andere als einfach. Atmosphärisch dichter, überaus spannend inszenierter Thriller von Genrefachmann Walter Hill ('Die Warriors'), der mit diesem kleinen Meisterwerk einen weltweiten Kassenknüller landete, en passant das Subgenre der Buddie-Movies erfand und den glänzend aufspielenden Saturday-Night-Life-Komödianten Eddie Murphy in den Rang des bestbezahlten schwarzen Superstars Hollywoods katapultierte. Nick Nolte liefert in seiner an 'Dirty Harry' gemahnenden Tough-Guy-Rolle ebenfalls eine Top-Vorstellung.