An der Küste von Long Island leben der erfolgreiche Kinderbuchautor Ted Cole und seine Frau Marion und ihre kleinen Tochter Ruth. Das augenscheinliche Familienidyll täuscht - denn seit ihre zwei Söhne bei einem Verkehrsunfall ums Leben gekommen sind, versuchen Ted und Marion verzweifelt, mit dem Verlust fertig zu werden. Während sie sich vollkommen ihrer Trauer ergibt, hangelt sich Ted von einem Seitenpsrung zum nächsten. Dann zieht der 16-jährige Eddie bei ihnen ein, um in den Schulferien für Ted als Praktikant zu arbeiten - und beginnt eine leidenschaftliche Affäre mit Marion.