Seit VERSUS, dem Tanz der Teufel mit der Würze eines Schwertes von Hattori Hanzo, gilt Ryuhei Kitamura als große Hoffnung im japanischen Genrekino. Seine Markenzeichen ? schwindelerregende Choreografien, rasant verrückte Kamerafahrten und zufriedenstellender Bodycount ? finden sich auch in seinem gnadenlos schwarz-humorigen Big-Budget-Spektakel AZUMI: Kitamuras Verfilmung des Mangas von Yo Koyama ist eine Schwertkämpfer-Operette, in der überflüssige Dialoge radikal dem Säbel zum Opfer fallen.

Denn hier wird in ordentlicher Shakespeare-Manier langsam und länger gestorben, als Blutfontänen aus Körpern zu spritzen in der Lage wären. Der Bösewicht kommt mit pinkfarbenem Lidschatten als Kreuzung aus Jesus und Boy George daher, und Teenager kämpfen sich als erbarmungslose Killermaschinen durch die Fronten des kriegserschütterten Japan im 17. Jahrhundert.

Allen voran AZUMI, als Neunjährige mit anderen Waisen zur Attentäterin herangezogen, und mit dem Auftrag in die Welt geschickt, alle Warlords, die die Ordnung im Staat bedrohen, aus dem Weg zu schaffen. Als Tochter im Geiste von Uma "The Bride" Thurman fegt sie im Alleingang zweihundert säbelschwingende Ninjas vom Schlachtfeld und lässt selbst das Massacre in the House of Blue Leaves wie einen Origamikurs aussehen.