Die Zwillingsgeschwister Theo und Rachel haben erst vor kurzem ihre Mutter verloren. Nun ziehen sie zu Verwandten am Meer, wo sie freundlich aufgenommen werden, aber trotzdem so ihre Eingewöhnungsschwierigkeiten haben. Neugier weckt das verfallene Haus am anderen Ufer des Vulkansees. Dort leben die rätselhaften Wilberforces und scheinen es aus irgendwelchen Gründen auf die Zwillinge abgesehen zu haben. Der freundliche Mr. Jones hält es darauf für angeraten, die Teenager über die nachgerade unfassbaren Zusammenhänge aufzuklären.
In Neuseeland gehört die fantastischen Romane von Maurice Gee zum nationalen Kulturgut der Moderne, und der 1979 erschienene Bestseller "Under the Mountain" diente bereits in den frühen 80er Jahren als Vorbild für eine erfolgreiche Fernsehserie. Nun rückt "Black Sheep"-Regisseur Jonathan King dem erprobten Stoff mit neuer Tricktechnik zu Leibe und kredenzt dem geneigten Fantasyfreund in strahlend schönen Bildern eine ebenso spannende wie effektvolle Gruselgeschichte für die ganze Familie irgendwo zwischen "Lemony Snicket" und "Alien".