US-Marshal J. D. Cahill (John Wayne) ist gefürchtet, sein Ruf ist legendär. Wer sich mit dem Gesetz anlegt, der legt sich auch mit Cahill an - und bereut es normalerweise bitter. Doch so gut Cahill als Marshal ist, so schlecht ist er als Vater; seine Söhne Budger und Danny jedenfalls bekommt er nicht in den Griff. Bis zu jenem Tag, an dem sich die beiden an einem bewaffneten Bankraub beteiligen...