Eine Mordserie an kleinen Mädchen versetzt die Schweiz in Angst und Schrecken. Der Polizeikommissar Matthäi (Heinz Rühmann) verspricht der Mutter eines der Opfer, den Täter bei seinem Leben zu finden. Als später ein Landstreicher wegen Mordes verhaftet wird und sich in der Zelle erhängt, scheint der Fall gelöst. Doch Matthäi hat Zweifel. Er stellt weitere Nachforschungen an und orientiert sich an einer Straße, die der Mörder offenbar befährt. Dort mietet er eine Tankstelle, versorgt von einer alleinstehenden Mutter und ihrer kleinen Tochter. Sie wissen nicht, daß Matthäi indirekt das Mädchen als Lockvogel mißbraucht...