22 Jahre lang war Dolores Claiborne die Haushälterin der tyrannischen Vera Donovan. Jetzt ist Vera tot. Ein Treppensturz, Dolores spricht von einem Unfall. Detective Mackey aber glaubt ihr nicht. Schon einmal, vor rund zwei Jahrzehnten, hat er gegen die Eigenbrötlerin ermittelt. Damals kam Dolores gewalttätiger Mann durch einen mysteriösen Unfall ums Leben. Doch das Gericht sprach sie frei. Als Dolores Tochter aus New York anreist, wendet sich das Blatt. Sie weiß mehr, jahrelang hütete sie ein Geheimnis. Und eine grausige Vergangenheit lebt wieder auf...