Marcello ist ein einfacher, bescheidener Mann, der sich in einer italienischen, im Verfall begriffenen Hafenstadt sein Geld damit verdient, sich um die Hunde anderer Leute zu kümmern - und weil das nicht reicht, bisweilen auch mit Koks zu dealen. Der Tyrann der Nachbarschaft, ein aus dem Gefängnis entlassener Muskelprotz namens Simoncino, hat sich insbesondere Marcello als Zielscheibe seiner Menschenverachtung ausgesucht. Irgendwann hat der kleine, schmächtige Marcello genug davon und will sich wehren.