Barry Seal ist ein mit allen Wassern gewaschenes Schlitzohr, das sich mit allerhand irrwitzigen Betrügereien über Wasser hält. Niemand ist überraschter als er, als ausgerechnet die CIA auf den notorischen Schwindler zukommt, weil der Geheimdienst nach einem tollkühnen Piloten sucht, der es mit dem Gesetz nicht so ganz ernst nimmt. Ehe er es sich versehen kann, fliegt Barry als Kurier nicht immer legaler Ware nach Südamerika und zurück. Bald schon hat er neben CIA noch FBI, Guerillas und Pablo Escobar an der Backe.