Michael O'Brien verlebte seine Kindheit in Chicago und kommt aus der untersten Schicht der Gesellschaft. Er wurde von seiner Mutter massiv vernachläßigt. Einer seiner Mitschüler verdient sich sein Geld mit dem Verkauf von Drogen, um so aus der Armut zu entkommen. O'Brien bekommt dies mit und will auch das schnelle Geld verdienen. Als die beiden einen Überfall begehen, kommt es zur Katastrophe, Michael überfährt den jüngeren Bruder seines Kumpels. O'Brien wird im Jugendgefängnis inhaftiert. Hier herrscht nichts als Gewalt. Als später sein Kumpel ebenfalls in dieses Gefängnis kommt und auf Rache sinnt, eskaliert die Situation vollends.