Das kalifornische Goldgräberstädtchen LaHood leidet unter der brutalen Herrschaft des skrupellosen Bergbauunternehmers Coy LaHood (Richard Dysart). Während die einfachen Goldsucher um Hull Barret (Michael Moriarty) und seine Verlobte Sarah (Carrie Snodgress) noch mit der Hand schürfen, setzt LaHood auf hydraulische Maschinen und will seine unabhängigen Konkurrenten verdrängen. Sarahs Tochter Megan (Sydney Penny) betet für ein Wunder. Und sie wird offenbar erhört, denn eines Tages kommt ein Reiter ohne Namen (Clint Eastwood) in die Stadt. Bei den Bewohnern gibt er sich als Prediger aus, bietet Coy LaHood und seinen Spießgesellen allerdings höchst unpastoral die Stirn. Selbst dem riesenhaften Club (Richard Kiel, besser bekannt als "Beißer" aus zwei James-Bond-Filmen) erteilt der Fremde eine schlagkräftige Lektion. Sarah beherbergt den wortkargen Fremden in ihrer Hütte und bald haben sie und ihre Tochter Megan sich in ihn verliebt. So bleiben auch die Konflikte in den eigenen Reihen nicht aus. Schließlich kommt es zwischen dem namenlosen Reiter und dem korrupten Marshall Stockburn (John Russell) zum Showdown....
Spätwestern von und mit Clint Eastwood als wortkarger aber schlagkräftiger Prediger.