Dunja (Eva Bartok) ist die Tochter eines Postmeisters und lebt mit ihrem Vater (Walter Richter) auf einer einsamen Station in Russland. Rittmeister Minski (Ivan Desny) findet die junge Frau auf seiner Durchreise so begehrenswert, dass er sie nach Sankt Petersburg mitnehmen will. Dort verwöhnt er sie mit einem Leben in Saus und Braus, nur an sein Heiratsversprechen denkt er nicht mehr. Schließlich wird Minski ihrer überdrüssig, und Dunja taumelt von Mann zu Mann, bis ihr Mitja (Karlheinz Böhm) über den Weg läuft, der sich in sie verliebt. Da sich Dunjas Vater inzwischen Sorgen um seine Tochter macht, reist er zu ihr in die Stadt. Um den Alten nicht zu enttäuschen, findet Dunja fragwürdige Unterstützung bei Minski: Der Rittmeister inszeniert eine Scheinhochzeit mit ihr, sodass deren Vater selig und glücklich ist. Doch dann taucht Dunjas Kavalier Mitja auf, und die Tragödie nimmt ihren Lauf.