Der bullige Joe ist ein friedfertiger Bursche, der in dem kleinen südamerikanischen Dschungeldorf Amantido lebt. Mit seinem Boot fährt er Bananen in die nächstgelegene Stadt und bringt dafür Medikamente, Werkzeug und andere Nützlichkeiten mit zurück.
Es ist einer von Joes weniger glücklichen Tagen, als der Mafiaboß der Hauptstadt eine Organisation ins Leben ruft, die den gesamten Bananenhandel übernehmen will. Joe wird regelrecht überrannt - und er kann nichts dagegen tun, denn er besitzt weder gültige Ausweispapiere noch eine Handelslizenz. Doch so leicht läßt er sich nicht unterkriegen.

Er ist wild entschlossen, sich die Dokumente in der Stadt zu beschaffen. Dabei aber gerät er von einer verkorksten Situation in die andere: Schlitzohr Manuel verkauft ihm gefälschte Dokumente; bei einem Job als Rausschmeißer in einem Nachtclub verliebt er sich in die hübsche Sängerin Dorianne; schließlich verschlägt es Joe sogar zum Militär, wo er hofft, endlich die nötigen Papiere zu bekommen.

Doch alles läuft schief - bis er als Deserteur und wegen einer Menge anderer Untaten auch noch im Gefängnis landet ...