Morris Buttermaker war einst hoffnungsvoller Baseball-Spieler in der Major League, ist aber längst vom rechten Pfad abgekommen: Stets stänkernd und leicht angetrunken schlägt er sich als Kammerjäger auf der Schattenseite des kalifornischen Traums durchs Leben. Der Kohle wegen lässt er sich als Trainer einer Baseball-Mannschaft von jugendlichen Verlierern anstellen. Das geht solange nicht gut, bis Buttermaker sich mit dem Trainer eines rivalisierenden Teams anlegt. Er holt die talentierte Tochter einer Verflossenen und einen ewigen Unruhestifter ins bislang ahnungslose Team und setzt zur Aufholjagd an.