Nancy Astley (Rachel Stirling, "Still Crazy") arbeitet im England von Queen Victoria im elterlichen Austernrestaurant an der Kueste von Kent. Als sie eines Tages auf einer Theaterbuehne die sich dort als "Herrendarstellerin" verdingende Kitty Butler (Keeley Hawes, "Mit Schirm, Charme und Melone") kennen lernt, aendert sich das bis dato so ruhige und normale Leben von Nancy. Aus anfaenglicher Schwaermerei wird eine echte Liebesbeziehung der beiden Frauen, und sie verlaesst mit nur 19 Jahren das Elternhaus, um mit Kitty nach London zu ziehen. Doch gesellschaftliche Hindernisse stehen den beiden und ihrer Liebe im Wege. Waehrend Nancy sich offen zu Kitty bekennt, kann diese sich nicht dazu durchringen und heiratet einen Mann. Zutiefst enttaeuscht verdingt sich Nancy zunaechst als Stricherin. Sie geraet an die feine Dame Diana Lethaby (Anna Chancellor, "Stolz und Vorurteil 1995"), die sich ihre Gesellschaft und Sex erkauft und Nancy als Lustsklavin benutzt. Als ihr das klar wird, macht sich Nancy auf die Suche nach der wahren Liebe. Wird sie ihr Glueck finden koennen?