Einer jungen Australierin, Katrina Stanton, wird von ihrem Urlaubsflirt Heroin untergeschoben. Sie wird in Bangkok im Bangkwang-Gefängnis eingesperrt, das zynisch „Bangkok Hilton“ genannt wird. Ihr Vater, ein pensionierter Jurist, der bisher in ihrem Leben nicht die geringste Rolle gespielt hat, versucht, sie mit Hilfe eines befreundeten Anwalts frei zu bekommen. Ihr droht die Todesstrafe. Der Urlaubsflirt entpuppt sich als gewerblicher Drogenhändler und ist zunächst spurlos verschwunden, so dass das Gericht der Australierin keinen Glauben schenkt. Der Vater versucht vorerst erfolglos, den Drogenhändler ausfindig zu machen, indem er seine Reiseroute nachvollzieht und zwecks Recherche sogar nach London reist. Im indischen Goa verfehlt er ihn nur um Haaresbreite.

Im Gefängnis freundet sich Katrina Stanton mit der wegen Drogenhandel zum Tod verurteilten Mandy Engels an. Mit ihrer Hilfe weiß sie bald, welche Vergünstigungen durch Bestechung erreichbar sind. Mandys geistig behinderter Bruder sitzt in der Männerabteilung des Gefängnisses, weshalb Mandy auch weiß, wie man in die Männerabteilung kommen kann.

Mandy und ihr Bruder werden bald darauf hingerichtet. Katrina wird ebenfalls zum Tode verurteilt. Aber der Anwalt und seine Mandantin geben nicht auf. Der Vater gibt gegenüber dem Anwalt zu, vor Kriegsende 1945 selbst in dem Gefängnis als Kriegsgefangener eingesperrt gewesen zu sein und einen Ausbruchsversuch verraten zu haben......