Neben seiner Rolle als Gendarm von Saint Tropez hat sich der französische Starkomiker Louis de Funès vor allem mit den drei legendären Fantomas-Filmen unsterblich gemacht. Neben dem unvergessenen Jean Marais brilliert de Funès in der Rolle des hyperaktiven Inspektor Juve. Die Figur des abgrundtief bösen Fantomas, eines genialen maskierten Verbrechers, ist ein Geschöpf der beiden französischen Autoren Pierre Souvestre und Marcel Allain, die zwischen 1911 und 1913 sage und schreibe 36 Fantomas-Romane schrieben. Vielleicht waren die in kürzester Zeit vergriffenen Geschichten die erste Pulp-Fiction-Literatur Europas, mit Sicherheit aber der Beginn einer außergewöhnlich erfolgreichen Filmfigur. Louis Feuillades im Jahr 1914 entstandene fünfteilige Adaption ging in die Filmgeschichte ein, und nachdem auch eine US-amerikanische Stummfilmserie in den 20er-Jahren für Furore sorgte, inspirierte der maskierte Bösewicht immer wieder vor allem französische Filmemacher. In den 60er-Jahren schließlich kam es zu einem Revival, in dessen Mittelpunkt die drei von André Hunebelle inszenierten Fantomas-Filme mit Jean Marais und Louis de Funès standen.