Er war ein Mann, der gehasst und bewundert wurde: ein Tyrann, der Europa mit blutigen Kriegen überzog und doch unzähligen Menschen Freiheit und Gleichheit brachte – Napoleon Bonaparte, französischer General, Diktator und ab 1804 Kaiser der Franzosen.

Nur 15 Jahre währte seine Herrschaft, doch legte er in dieser kurzen Zeit in Deutschland die Saat für die Entstehung einer modernen Nation. Denn 1806 zerschlug Napoleon das rückständige Heilige Römische Reich deutscher Nation, besiegte Preußen, verwandelte Köln, Aachen und Hamburg in französische Städte, führte die Gleichheit aller Bürger vor dem Gesetz ein und die Trennung von Staat und Kirche. Zugleich aber erlegte er den Menschen schwere Lasten auf: Die Besatzer zogen in den neuen Departements Steuern ein, requirierten Lebensmittel und Soldaten für Napoleons "Grande Armée".

Die vierteilige Dokumentation, die GEOEPOCHE Ihnen präsentiert, taucht ein in den Alltag jener Jahre. Neben Wissenschaftlern, die ein schillerndes Bild des französischen Herrschers zeichnen, kommen Soldatenfrauen und Kaufmannslehrlinge, Bauern und Deserteure zu Wort: Auf Briefen, Tagebüchern und Gerichtsprotokollen basierende Spielszenen erzählen, wie es war, unter französischer Besatzung zu leben. Und wie aus Unterdrückung und Fremdherrschaft erstmals die Vision eines freien, einigen Deutschlands erwuchs.


Inhalt:

Teil 1: Der Eroberer
Der korsische General Bonaparte putscht sich 1799 in Paris an die Macht – und trägt die Ideen der Revolution mit militärischer Gewalt nach Deutschland.

Teil 2: Der Revolutionär
Napoleon zerschlägt 1806 das Heilige Römische Reich und dehnt die Grenzen Frankreichs bis an die Elbmündung aus: Die Deutschen erfahren, was Freiheit und Gleichheit vor dem Gesetz bedeuten.

Teil 3: Der Maßlose
Für seine Kriege requiriert Bonaparte mehr und mehr Soldaten in den besetzten Gebieten. Ab 1808 regt sich in Preußen Widerstand: Reformer und Patrioten bereiten sich und ihr Land auf einen Befreiungsschlag vor.

Teil 4: Der Verlierer
Im Sommer 1813, nach Frankreichs gescheitertem Russlandfeldzug, gibt der preußische König das Signal zum Freiheitskampf: Bei Leipzig ringt er gemeinsam mit Verbündeten Napoleon nieder.