Adam Carlson (John Krasinski) berichtet für einen kleinen Sender aus einer der nördlichsten Städte der USA, am Nordpol gelegen.

Als er für seinen jungen Freund Nathan (Ahmaogak Sweeney) noch einen letzten Film drehen will, entdeckt er zufällig eine Walfamilie, die sich unter der Eisschicht verirrt hat.

Fünf Meilen entfernt vom offenen Meer halten sie eine kleine Stelle im Eis offen, um regelmäßig atmen zu können.
Trotzdem haben sie nur noch wenige Tage zum Überleben, da die Öffnung bald zufrieren wird.

Doch Adams kleiner Film, lässt ganz Amerika auf die drei Wale aufmerksam werden und bringt eine Lawine ins Rollen, darunter auch die Greenpeace Aktivistin Rachel (Drew Barrymore), Adams Ex-Freundin.

Ihr gelingt es, Hilfe für die Wale zu organisieren, aber immer mehr zeigt sich, dass es beinahe unmöglich ist, sie zu retten...