Carl Brashear, Sohn eines schwarzen Farmers, sucht sein Glück in der US-Navy.
Aufgrund seines Schwimmtalents wird er von der Bordküche eines Kriegsschiffes zu den Rettungstauchern versetzt.
Als erster Schwarzer muss er sich gegen Anfeindungen und Intrigen von Kameraden und Vorgesetzten zur Wehr setzen.
Besonders der wegen eines Tauchunfalls vergrämte Master Chief Billy Sunday setzt ihm zu.
Mit eisernem Willen meistert Carl die Ausbildung, doch ein Unfall bedroht seine Karriere jäh.
Da steht ihm unerwartet Sunday bei...