Eigentlich wollte Babe Levy (Dustin Hoffman) sich in New York in aller Ruhe auf seine Doktor-Arbeit vorbereiten und ganz nebenbei für die Olympischen Spiele trainieren (daher auch der Film-Titel). Aber dann platzt eines Tages sein Bruder Doc (Roy Scheider) tödlich verwundet in seine Wohnung - und fortan ist es mit der Ruhe vorbei. Babe beginnt, die Hintergründe des Mordes an seinem Bruder zu rekonstruieren. Doc verfolgte im Auftrag der CIA die Spur der ehemaligen KZ-Arztes Dr. Szell (Laurence Olivier), der jüdische Patienten zu Experimenten mit stets tödlichem Ausgang "benutzt" und ihnen dann sämtliche Wertgegenstände, insbesondere Diamanten, abnahm. Vor Ende des Krieges hatte er sich mit seiner Beute nach Südamerika abgesetzt und erst vor kurzem wieder amerikanischen Boden betreten. Um den Tod seines Bruders zu rächen, nimmt nun Babe Szells Fährte auf... Fazit: Eine (gewohnt) starke schauspielerische Leistung von Dustin Hoffman, der als naiver Student brilliert. Sir Laurence Olivier agiert so sadistisch, dass einem das Blut in den Adern gefriert.

"Ein exzellentes Drehbuch, hervorragende Schauspieler und ein phantastisch
fotografierter Film machen diesen grandiosen Thriller zu einem Klassiker."

"Olivier – als das personifizierte Böse – und Hoffman sind hervorragend.“