Endlich mal wieder ein Film der nicht nach dem typischen Hollywoodstil gemacht wurde. Julia Roberts, in ihrer wohl besten darstellerischen Leistung, spielt mal nicht eine "Reiche und Schöne", sondern die normale Mutter von der Straße mit allen ihren Sorgen und Nöten. Sie könnte praktisch nebenan wohnen. Auf jeden Fall großes Kino, das sich weder Julia Roberts Fans noch Freunde ernsthafter Unterhaltung entgehen lassen dürfen.
Abgebrannt und verzweifelt erschleicht sich die zweifach geschiedene, alleinerziehende Erin eine Position als Bürokraft bei Rechtsanwalt Ed Masry (Albert Finney), der sich ihr verpflichtet fühlt, nachdem es ihm nicht gelungen war, ihren Prozess um einen Verkehrsunfall zu gewinnen. Erin entdeckt bald verdächtige Zusammenhänge zwischen einer mächtigen Elektrizitätsgesellschaft und deren missbräuchlichem Umgang mit toxischem Chrom und der vergifteten Wasserversorgung von Hinkley in Kalifornien, dessen Bewohner unter dieser Hinterlassenschaft aus Tod und Krankheit zu leiden haben. Indem er die dramaturgischen Stärken von Norma Rae und Silkwood zusammenführt, zeigt Erin Brockovich kalte Fakten durch eine warme und menschliche Betrachtungsweise, besonders in Erins Umgang mit sterbenden Opfern und ihrer Beziehung zu George, ihrem Harley fahrenden Nachbarn (hervorragend gespielt von Aaron Eckhart), einem hingebungsvollen Menschen, wie ihn Erin niemals zuvor erlebt hat.
Gewiss, einige dieser Details wurden um des dramatischen Effektes willen ein wenig ausgeschmückt, aber der wahre Kern von Erin Brockovich verstärkt die Befriedigung darüber, dass Habgier, Nachlässigkeit und wirtschaftliche Arroganz gegen den leidenschaftlich zu Felde Ziehenden keine Chance haben.
(Die echte Erin Brockovich erscheint im Übrigen ganz kurz in der Rolle einer Cafébedienung.)