Zu Beginn des 20. Jahrhunderts stolpert der nach Silber suchende Bergmann Daniel Plainview an der Westküste der USA über Öl. Dank dieses Fundes kann er seinen persönlichen American Dream leben und häuft innerhalb von kürzester Zeit eine große Menge Geld an. Doch die Gier nach mehr lässt ihn zu einem kaltblütigen Geschäftsmann werden, der nicht duldet, dass sich jemand in seinen Weg stellt. Ausgerechnet an dem vermeintlich einfältigen Jungen Eli Sunday, auf dessen Grund er unter falschem Vorwand nach Öl bohren will, beißt er sich jedoch schließlich die Zähne aus.

Intensives, irritierendes Psychodrama von bitterböser
Abgründigkeit. Ein Film wie die Apokalypse.