Frank Stone ist das Lachen vergangen, seit er in seiner Kindheit regelmäßig vom Leiter seines Waisenhauses missbraucht wurde. Nun verdient er sich seine Brötchen, in dem er mit stoischer Miene Aufträge erledigt für den skrupellosen Gangsterboss Tough Tony. Als er die ebenfalls nicht mit Glück gesegnete Jackie kennen lernt, beginnt das Eis zu tauen. Um ihr nahe zu sein, frequentiert er denselben Literaturkurs wie Jackie und beginnt, sein kriminelles Leben zu Papier zu bringen. Als Tony davon erfährt, ist er nicht amüsiert.