Henry Barton, Präsident von Barton Industries, hat Grund zum Feiern und bittet zur rauschenden Party ins Obergeschoss des noblen Firmensitzes an der Wall Street. Mit von der Partie ist die kleine Enkelin von Barton, als plötzlich auf dem Weg vom Erdgeschoss nach oben der Aufzug stecken bleibt und eine bunt gemischte Gesellschaft für geraume Zeit miteinander einschließt. Als die Situation im beengten Schacht schon ohnehin ziemlich prekär geworden ist, rückt einer der Insassen mit einer Neuigkeit heraus: Unter seiner Kleidung tickt eine Bombe.

Auf denkbar engstem Raume (eine vollbesetzte Aufzugzelle wird praktisch nur für Eröffnung und Schlusswort verlassen) entfaltet sich ein für solche Verhältnisse recht komplexes klaustrophobisches Bedrohungsszenario. Jener erste Teil, in dem sich die Beteiligten kennenlernen und ihre wechselseitigen Vorurteile pflegen, gerät spannender und unterhaltsamer als der Wettlauf mit der Bombe. Gediegene Thrillerunterhaltung auf dem handwerklichen Niveau einer gehobenen Fernsehproduktion.