Ein Raumschiff von einem anderen Stern landet auf der
Erde und einige der fremden Wesen gehen auf
Erkundungstour. Als sie dabei von den Menschen gestört
werden, verlassen sie den Planeten fluchtartig,
vergessen dabei aber einen der "Extra-Terrestrials"
(Außerirdische): E.T. bleibt allein auf der Erde zurück.
Bald wird das furchtsame Wesen vom zehnjährigen Elliot
entdeckt, und nachdem beide ihre Angst überwunden
haben, freunden sie sich allmählich an. Zusammen mit
anderen Kindern versteckt Elliot seinen neuen Freund.
Zwischen den beiden entsteht sogar eine
"metaphysische" Beziehung: So bekommt Elliot
Gleichgewichtsstörungen, als E.T. zum ersten Mal Alkohol
trinkt. Trotz dieser Freundschaft leidet E.T. unter
Heimweh und dann wird er plötzlich vom Suchtrupp der
Raumfahrt entdeckt....