Norwegen im Jahr 1915 in der Nähe von Oslo: Eine
Gruppe straffälliger Jugendlicher lebt bei härtester Arbeit
unter der Knute des strengen Anstaltsleiters und des
Aufsehers, der sich nicht scheut, auch schon mal einen
Schützling zu missbrauchen. Als ein aufmüpfiger
Heranwachsender auf die Gefängnisinsel Bastoy kommt
und sich gegen die Demütigungen wehrt, wagen auch
einige seiner Leidensgenossen den Widerstand. Im
unerbittlich kalten Winter starten die Insassen eine
Meuterei gegen das unmenschliche System.

Auf der Basis einer wahren Begebenheit erzählt Marius
Holst von einer verlorenen Jugend und von Gewalt und
Gegengewalt in einem vom zivilen Leben hermetisch
abgeriegelten brutalen Mikrokosmos. Vor wuchtiger
Naturkulisse und in monochromer Farbgebung spielt sich
das Drama um Machtmissbrauch und Sehnsucht nach
Freiheit ab, die jungen Darsteller, größtenteils Anfänger
oder Laien, sind mehr als überzeugend. Schmerzhaftes,
aber bestes europäisches Kino.