Lucio di Rialto, Befehlshaber einer Söldnertruppe, hat vor einiger Zeit die schöne Patrizia, Witwe des Herzogs Daniro, kennengelernt. Sie soll in Venedig den Fürsten Stefano heiraten. Lucio möchte sie wieder sehen und nähert sich ihrem Schloss unter dem Vorwand, ihr ein von seinen Leuten gestohlenes Schmuckstück wiedergeben zu wollen.
Patrizia veranstaltet gerade ein Fest. Es kommt zu einem Zusammenstoß zwischen Lucio und einem gewissen Keller, der es auf Patrizias Güter abgesehen hat. Lucio bietet Patrizia seine Dienste an. Doch sie kann ihn nicht bezahlen. Keller veranlasst Lucio durch Bestechung auf seine Seite überzutreten. Als Patrizia davon erfährt, macht sie sich betrübt an die Hochzeitsvorbereitungen. Lucio hat sich mit Keller überworfen und wird in den Kerker gesteckt. Als er erfährt, dass Keller Patrizias Hochzeitszug überfallen will, entkommt er und rettet die Herzogin...