Während des Kalten Krieges reist der schwedische Journalist Alf Matsson nach Budapest, wo er kurz nach seiner Ankunft verschwindet. Die darüber informierte schwedische Regierung versucht, Aufsehen zu vermeiden, weshalb der Stockholmer Polizist Martin Beck inoffiziell nach Ungarn geschickt wird. Ohne konkrete Spuren tut sich Beck in der Donaumetropole zunächst schwer und wird dann auch noch Opfer eines nächtlichen Überfalls. Doch gerade dieser Überfall bringt ihn schließlich den Hintergründen des Falles näher.

Verfilmung eines Bandes aus der "Kommissar Beck"-Reihe als europäische Koproduktion.